ชนบทและภูมิภาคของออสเตรเลียมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก เศรษฐกิจของซิดนีย์และเมลเบิร์นกำลังเติบโต แต่รัฐอื่นๆ ที่เหลือส่วนใหญ่ไม่เติบโต ประชากรในภูมิภาคกำลังซบเซาและการเกษตรกำลังดิ้นรน
บางทีที่เลวร้ายที่สุดคือมีความรู้สึกว่าไม่มีใครในแคนเบอร์ราหรือในบริเวณรอบนอกชายฝั่งที่เฟื่องฟูสนใจเรื่องนี้ ชาวออเรนจ์ได้พูดอย่างชัดเจน นอกเมืองซิดนีย์ เบื้องหลังสิ่งที่ดูเหมือนม่านหินทรายที่น้ำไม่ซึมผ่าน ไม่ใช่ทั้งหมดที่ดี แม้แต่เมืองที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคของรัฐนิวเซาท์เวลส์ก็ยังดิ้นรนเพื่อรักษาจำนวน
ประชากรไว้ และต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากทางเศรษฐกิจ
ตลอดทศวรรษปัจจุบัน แม้ว่าปีแห่งภัยแล้งจะจางหายไปแล้วก็ตาม เกษตรกรรมยังคงมีความสำคัญสำหรับการจ้างงานและการส่งออก แต่การใช้เครื่องจักรกลมีค่าใช้จ่ายสูง การทำฟาร์มยังคงเป็นวิธีที่ผู้คนมองในชนบทและภูมิภาคของออสเตรเลีย แต่นั่นไม่ใช่สิ่งเดียวอย่างแน่นอน
ชนบทของออสเตรเลียมีอะไรมากกว่าเกษตรกรรม และสถานที่ส่วนใหญ่ได้เปลี่ยนจากการผลิตสินค้าเกษตรจำนวนมาก – ย้ายไปที่สายพานข้าวสาลี – แกะ – ไปสู่การตลาดของวิถีชีวิตและภูมิทัศน์ในชนบท การทำฟาร์มมีค่าเหมือนทิวทัศน์
ผู้คนในเมืองสามารถถูกล่อลวงให้ออกไปท่องเที่ยวในวันหยุดสุดสัปดาห์ได้ และฟาร์มสเตย์แบบสมัยเก่าก็พัฒนาขึ้น แต่วิธีนี้ใช้ได้ผลง่ายที่สุดสำหรับเมืองชายฝั่ง NSW เช่นBerryและKiamaซึ่งอยู่ในระยะที่มองเห็นได้จากเมืองหลวง พื้นที่ในแผ่นดินที่ห่างไกลกว่าต้องทำงานหนักขึ้นเล็กน้อยเพื่อกระจายความเสี่ยง
แดกดัน Orange เป็นหนึ่งในเมืองที่เป็นผู้นำในแง่ของการเปลี่ยนแปลง เทศกาล FOOD (Food of Orange District)ที่ประสบความสำเร็จอย่างมากได้ดึงดูดฝูงชนในเมืองและล่อลวงให้บางคนอยู่ต่อ ที่อีกฝั่งหนึ่งของรัฐเทศกาลดนตรีคันทรีแทมเวิร์ธเติบโตขึ้นทุกปี และเพิ่มรายได้ให้กับภูมิภาคอย่างมาก
การกระโดดโลดเต้นบนเกวียน
แต่อาจเป็นเมืองเล็ก ๆ ที่ได้รับประโยชน์สูงสุดจากเทศกาล ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือ Parkes มิฉะนั้นก็เป็นเพียงศูนย์กลางการขนส่งบนที่ราบข้าวสาลีและแกะ สัปดาห์นี้เป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 25 ปีของ Elvis Festival ความตั้งใจของชาวเมืองไม่กี่คน ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นเอลวิส เลนน็อกซ์ เทศกาลนี้เริ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยในปี 1993 พลเมืองของปาร์กส์สงสัยว่าเอลวิสเกี่ยวอะไรกับพื้นที่ชนบท
ของออสเตรเลีย แต่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น สำนักงานการท่องเที่ยว
และสโมสรรักบี้ ในชุดจั๊มพ์สูท เข้าร่วม และเทศกาลก็ดังกระหึ่ม
เมื่อมันกินเวลาเกือบหนึ่งสัปดาห์ ตอนนี้กินเวลาห้าวัน ผู้คนสองร้อยคนมาที่เทศกาลแรก ตอนนี้มี 20,000 คน ซึ่งเกือบสองเท่าของประชากรในเมือง มีการจองที่พักล่วงหน้า 5 ปี โฮมโฮสติ้งขยายไปยังเมืองใกล้เคียง เช่น Forbes และแม้แต่ Orange และเต็นท์ล้นที่ Graceland on the Green
เทศกาลนี้ทำเงินได้มากกว่า 10 ล้านเหรียญออสเตรเลีย มีพนักงานจำนวนมาก และช่วยให้ธุรกิจในท้องถิ่นประสบความสำเร็จอย่างไม่น่าจะเป็นไปได้ สัตวแพทย์ในพื้นที่เสนอ “ชุดเอลวิสสำหรับสุนัขตัวเล็ก” ร้านสักสองแห่งนำเสนอการออกแบบใหม่ของ Elvis ตามฤดูกาล มีเพียงผู้อำนวยการงานศพเท่านั้นที่ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ
แน่นอนว่าโชคช่วย แต่แรงบันดาลใจ ความอดทน และความคิดสร้างสรรค์ ซึ่งไม่ได้เป็นเพียงลักษณะเฉพาะของเมืองเท่านั้น ได้ผลจริงๆ ปัจจุบัน Parkes มี King’s Castle ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ของ Elvis ที่รับรองว่า Elvis และชุดลาเม่สีทองอันเลื่องชื่อของเขาไม่เคยออกจากเมือง
เมื่อ Parkes ประสบความสำเร็จ เพื่อนบ้านก็พยายามที่จะทำตาม Trundle ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีชื่อเสียงในด้านถนนสายหลักที่กว้างที่สุดในประเทศ ปัจจุบันมีชื่อเสียงมากขึ้นจากเทศกาล ABBA Kandos ซึ่งอยู่ ไม่ไกลจาก Parkes มากนัก กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาBob Marley Festival
มีดนตรีอยู่ในอากาศใน NSW และดนตรีนั้นสร้างงาน สร้างและรักษาเมืองเล็กๆ บางแห่งไว้บนแผนที่ และเป็นเพียงแหล่งความบันเทิง เมื่อช่วงเวลาที่ยากลำบากเป็นพิเศษ เช่นเดียวกับในปีที่แห้งแล้งของศตวรรษก่อนหน้านี้
Deni Ute Musterประจำปีได้กระตุ้นให้เกิดการฟื้นฟูใน Deniliquin อูท ที่นิ่งมากขึ้นในแพดด็อค – แกลเลอรีกลางแจ้งของอูฐที่ติดตั้งเลียนแบบหินสโตนเฮนจ์ – เติมชีวิตใหม่ให้กับโอธาตัวเล็ก ๆ Glen Innes ระลึกถึงบรรพบุรุษ ของ ชาวเซลติกและสร้าง หินยืนเป็นวงกลมที่น่าประทับใจ
ในขณะเดียวกัน พลเมืองของ Nyngan ซึ่งเป็นศูนย์กลางของ Bogan Shire ก็เชื่อมั่นว่ารูปปั้นของBig Bogan (“ผู้ยืนหยัดด้วยปลากระบอก เสื้อกล้ามกุด และรอยสักรูปกางเขนใต้”) จะมอบชีวิตใหม่ให้กับเมืองใน จากความสำเร็จของBig Bananaใน Coffs Harbour และใครจะต้านทานการทุบตีวันเกิดของ Priscilla Queen of the Desert ที่งาน Broken Hill’s Broken Heel Festival ได้ ?
แต่ไม่ใช่แค่เทศกาลเท่านั้น เส้นทางปั่นจักรยานเสือภูเขาอาจใช้ได้เช่นกัน ซิลเวอร์ตันได้ปกป้องอาคารมรดกและกลายเป็นศูนย์กลางของทัศนศิลป์ Bowral สามารถขอบคุณ Don Bradmanที่เติบโตที่นั่น ฮิลเอน ด์ได้กำหนดจังหวะในการฟื้นฟูการร่อนทอง
กิจกรรมเหล่านี้ไม่สามารถทดแทนการเกษตรได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ทั้งหมดมีส่วนในการทำให้ภูมิภาคออสเตรเลียเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นและมีชีวิตชีวามากขึ้น
ไม่สามารถตัดบัญชีส่วนภูมิภาคของออสเตรเลียได้ การบริการ การท่องเที่ยว และอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการผสมผสานในระดับภูมิภาค และภูมิภาคที่ฉลาดที่สุดคือภูมิภาคที่ตระหนักถึงสิ่งนี้ แสวงหาความหลากหลายและความยืดหยุ่น และสร้างสรรค์
ในวันที่ 12 มกราคม รถElvis Expressจะเคลื่อนเข้าสู่เมือง และ Parkes จะฉลองครบรอบ 25 ปีของเทศกาลที่สร้างการจ้างงาน สร้างรายได้ ให้ความสุขในระดับหนึ่งในช่วงฤดูแล้ง และทำให้เมืองหนึ่งมีความหวังมากกว่าเหตุผล
